Abdul Kalam Azad

Orang tua Abdul Kalam adalah seorang ulama dan pemimpin yang pindah ke Mekah setelah gagalnya Pemberontakan 1857. Di kota suci inilah Abdul Kalam lahir pada tahun 1888. Pendidikan pertama diperolehnya di Mekkah dan pendidikan selanjutnya di Al-Azhar Cairo. Setelah orang tuanya meninggal ia pergi ke India dan menetap di sana untuk selama-lamanya.

Dari perguruan-perguruan di Mekkah dan Cairo ia hanya memperoleh pengetahuan bahasa Arab dan Agama. Kepada pengetahuan ini ia tambahkan pengetahuan bahasa Inggris dan ilmu-ilmu pengetahuan modern Barat, yang dipelajarinya atas usaha sendiri setelah berada di India. Ia tidak ingin menjadi ulama-ulama seperti orang tuanya, tetapi bercita-cita menjadi pengarang dan politikus.

Dalam usia yang masih muda ia mengeluarkan pada tahun 1912 suatu majalah di Kalkutta yang bernama Al-Hilal. Pada mulanya sirkulasi majalah itu berjumlah sebelas ribu tetapi kemudian meningkat menjadi dua puluh lima ribu. Di majalah inilah keluarkan ide-idenya mengenai Agama yang pada waktu itu mengejutkan bagi golongan ulama. Al Hilal juga mengandung ide-ide politik dan karena serangan dan kritiknya yang tajam terhadap pemerintahan Inggris, majalah itu akhirnya dilarang terbit.

Dari semenjak muda ia telah memasuki lapangan politik dan menggabungkan diri dengan partai kongres. Aktivitasnya dalam lapangan politik membuat ia beberapa kali ditangkap dan dipenjarakan. Di tahun 1923, dalam usia 35 tahun, ia dipilih menjadi presiden. Selama hidupnya ia selalu memegang jabatan penting di kongres dan setelah India merdeka ia pernah menjadi menteri Pendidikan India. Abdul Kalam Azad meninggal dunia tahun 1958.